A szemtágítás során a szemész speciális szemcseppet cseppent a gyermek szemébe, amely átmenetileg kitágítja a pupillát és ellazítja az alkalmazkodó izmokat. Ennek hatására a szem nem tud “ráfókuszálni”, így a szemész pontos képet kap a fényrefrakciós hibákról (pl. rövidlátás, távollátás, asztigmia).